La birra è considerata la bevanda alcolica universale, presente in tutti i continenti. Tuttavia, anche se il consumo di birra è la cosa meglio condivisa, il tipo di birra lo è meno. Infatti, la birra può provenire da grandi birrerie o essere semplicemente una birra artigianale. La birra artigianale si distingue per le piccole dimensioni della birreria e l’uso di ingredienti classici come i cereali, il luppolo, l’acqua e il lievito.
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La produzione della birra di tipo artigianale avviene in diverse fasi e richiede utensili.
Le fasi di produzione della birra artigianale
· Il maltaggio
La produzione della birra artigianale inizia con il maltaggio del malto, che consiste nel macinare i chicchi. Questo maltaggio può essere effettuato con un mulino per cereali a regolazione variabile.
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A questo punto, si può utilizzare solo il malto chiaro, poiché contiene l’enzima necessario per la trasformazione dei chicchi in zucchero. I produttori utilizzano i malti scuri in piccole quantità per apportare diversi sapori e aromi. Dopo la macinazione del malto, si versa in acqua a una temperatura di 50 ° per la birrificazione.
· La birrificazione
È una fase importante della preparazione della birra che lo specialista della birra artigianale deve padroneggiare. La temperatura dell’acqua in cui si versa il malto maltato sale a quasi 62 °C per una durata di 30 minuti. Questa temperatura consente la trasformazione dell’amido in maltosio, che diventerà alcol dopo la fermentazione. Successivamente, si aumenta la temperatura dell’acqua a quasi 68 °C affinché l’amido si trasformi in destrosio, che darà alla birra artigianale rotondità al momento della degustazione. Infine, è necessario filtrare per ottenere la trebbia prima di aumentare la temperatura dell’acqua calda a 80 °C.
· La fase del luppolaggio
Il mosto così ottenuto dopo i passaggi in acqua a diverse temperature deve essere portato a ebollizione. All’inizio dell’ebollizione, si aggiunge luppolo amaro per una cottura che va da 1 ora e 30 minuti a 2 ore. Successivamente, dovrete estrarre le resine amare, 10 minuti prima della fine dell’ebollizione, per aggiungere il luppolo aromatico. Infine, si filtra il luppolo prima della fase di fermentazione.
· La fermentazione
Il liquido risultante dal luppolaggio viene raffreddato a una temperatura massima di 25 °C. Si incorpora il lievito nel recipiente chiuso con un gorgogliatore installato per l’espulsione del gas carbonico. Quando la fermentazione è completata, il gorgogliatore non è più attivo. Si deve quindi sempre sottoporre la birra artigianale a maturazione durante la conservazione in un luogo freddo a una temperatura di 6-10 °C per alcune settimane.
La birra artigianale così prodotta può essere imbottigliata, fermentata e sottoposta nuovamente a maturazione.
Gli utensili necessari per la produzione di birra artigianale
A differenza dei grandi mezzi necessari per la produzione di una birra brassata industrialmente, la birra artigianale si produce con utensili alla portata di tutti. Si tratta infatti di:
- la caldaia per maltaggio e birrificazione
- la caldaia per il riscaldamento dell’acqua e il lavaggio della trebbia
- quella per l’ebollizione
- un bruciatore performante
- il mulino per cereali
- un recipiente di fermentazione e un gorgogliatore.